ZZmonoDIARY

Entries

ありがとう、さよなら、我が愛しの甲子園

東京出張中に、甲子園のラストゲームでした。

強い虎、弱くて仕方ない虎、喜び、泣いた高校球児たちを包み込んできた甲子園。

　私が初めて甲子園に行ったのはおそらく小学校２年生くらいの頃。当時はまったく興味のなかった野球、夏の甲子園大会だった。延岡高校が出ていたのは記憶しているが、それ以外はまったく憶えていない。

　タイガースを初めて応援しに行ったのはその２年後。１９８９年７月２９日の阪神×巨人戦。弱小球団がその年日本一になるチームを３タテする姿を３塁側アルプス席から見た。

　それ以後、中学二年生の頃まで球場に通いつめた。自分が野球をやるようになったり、ほかの事に時間を使うようになって、甲子園に集まる人たちの色は変わっていった。統制の取れた応援や服装が、私を甲子園から引き離していった。

　それでも、年間最低１回は甲子園に足を運んだ。優勝した２００３年の最終戦。「あぁ、こんな表情もするのか」何故だか甲子園が誇らしげな顔をしているように見えた。

　甲子園の魅力とは何なのか。アルプススタンドに向かう階段を上っているときに徐々に目に飛び込んでくる青く輝いた芝。子供を抱く母親のように大きいスタンド。暗闇に燦然と輝く６基の照明塔。熱気をやさしく和らげる蔦。どんな言葉も陳腐に感じる。

　想い出は沢山ある。若虎八木の２８号満塁アーチ、湯舟のノーヒットノーランの時のスタンドの歓喜は今でも忘れられない。タイガース子供の会のイベントでは田尾安志の他、亀山努や新庄剛志ら翌年スターに上り詰める選手に接する事が出来た。

　勿論高校野球もある。創部４年で頂点に立った大阪桐蔭高校。１回戦樹徳戦での萩原誠のホームランが自分に向かって飛んできた。上宮高校の夏初優勝。ノーヒットノーランのまま８回で牧野をマウンドを降ろした。優勝への執念を感じた。佐賀県に優勝旗をもたらした佐賀商業高校。主将西原の起死回生満塁本塁打には鳥肌が立った。

　甲子園は、時代に合わせた物になってしまいます。新しい甲子園には、おそらく今までのような感情を持って接することは出来ないだろう。でも、新しい感動を与えてくれるに違いない。切にそう想う。